Rainbow

Ritchie Blackmore

Rainbow fue una importante banda creada a mediados de los setentas por el virtuoso guitarrista de Deep Purple, Ritchie Blackmore. Inicialmente Ritchie se hizo a los servicios de los músicos de una banda llamada Elf (menos el guitarrista), entre los que sobresalía un pequeño vocalista llamado Ronnie James Dio. Con esta formación grabaron el primer álbum, que logró una buena aceptación. Para su siguiente disco Ritchie reformó su banda, conservando al vocalista, y creando una de las obras maestras de los setentas: Rising. A partir de allí se presentaron muchas llegadas y salidas de músicos, entre ellos el mismo Dio, quien fue reemplazado por Graham Bonnet, que le dejaría el puesto a Joe Lynn Turner más adelante. Rainbow fue una de las bandas más influyentes en la historia del rock. Long Live Rock 'n' Roll!!!

Ritchie Blackmore's Rainbow - 1975. Formato: Digital.

1. "Man on the Silver Mountain"
2. "Self Portrait"
3. "Black Sheep of the Family"
4. "Catch the Rainbow"
5. "Snake Charmer"
6. "The Temple of the King"
7. "If You Don't Like Rock 'n' Roll"
8. "Sixteenth Century Greensleeves"
9. "Still I'm Sad"

Primer álbum del proyecto del gran Ritchie. De los trabajos de Rainbow con Dio, este es quizás el que menos disfruto, pero eso no quiere decir que este álbum no sea un GRAN debut. Inicialmente esta banda se dedicó a rockear con fuerza, incluso aún más que la banda natal de Blackmore, Deep Purple. Man on the Silver Mountain fue uno de los mayores éxitos en la historia de Rainbow. Es una gran canción con un impecable trabajo vocal del gran Ronnie Dio. Self Portrait es un pegajoso rocker con claras influencias del blues. Black Sheep of the Family es una cover de una banda de rock progresivo llamada Quatermass, mientras que Still I'm Sad es una versión de la reconocida canción de los Yardbirds. También se incluyeron composiciones de lento tempo, como el caso de The Temple of the King, acústica en su mayoría, y la espectacular Catch the Rainbow, una de mis preferidas de todo el repertorio de la banda de Ritchie.

Rising - 1976. Formato: Digital.

1. "Tarot Woman"
2. "Run with the Wolf"
3. "Starstruck"
4. "Do You Close Your Eyes"
5. "Stargazer"
6. "A Light in the Black"

Dada la buena acogida que obtuvo el álbum debut, Ritchie decide conservar al elfo y despedir al resto, reclutando al bajista Jimmy Bain y al consumado Cozy Powell en batería. Este álbum SI es el verdadero comienzo de la leyenda, especialmente por la épica Stargazer, canción de más de 8 minutos de duración, y una de las mejores demostraciones de grandeza de esa dupla Blackmore-Dio, que para el bien del rock, debió haber durado algunos años más. Tarot Woman es un excelente rocker que aún es tocado en vivo por el maestro Ronnie con su banda. Realmente todo el material es 100% disfrutable. Éste fue el disco que influenció en mayor medida al guitarrista sueco Yngwie Malmsteen y a sus descendientes del género neoclásico. Rainbow Rules!!!

On Stage - 1977. Formato: Digital.

1. "Kill the King"
2. "Medley: Man on the Silver Mountain/Blues/Starstruck"
3. "Catch the Rainbow"
4. "Mistreated"
5. "Sixteenth Century Greensleeves"
6. "Still I'm Sad"

La grandeza musical llevada al escenario. Poco para decir, Dio en vivo es todo un espectáculo como lo he afirmado millones de veces, y junto al gran Blackmore, podían hacer lo que se les antojara. Excelente versión del clásico de Deep Purple Mistreated, una interesante adición para los fanáticos de Ritchie y su virtuosismo y trayectoria musical.

Long Live Rock 'n' Roll - 1978. Formato: Digital.

1. "Long Live Rock 'n' Roll"
2. "Lady of the Lake"
3. "L.A. Connection"
4. "Gates of Babylon"
5. "Kill the King"
6. "The Shed (Subtle)"
7. "Sensitive to Light"
8. "Rainbow Eyes"

Tercer y último álbum de Rainbow con Dio tras el micrófono. Realmente es una pena que esta dupla haya tenido que separarse. Éste es, sin lugar a ninguna duda, mi disco de Rainbow preferido, pues contiene mis dos canciones favoritas de la banda: el rocker Gates of Babylon (versionado espectacularmente por el gran Yngwie en su álbum Inspiration) y Rainbow Eyes, una hermosísima balada en la que Ronnie nos sorprende con una cálida y calmada voz. De todo esto es capaz el elfo, dicho de una mejor manera: la voz del metal!!! Otras favoritas son: Long Live Rock 'n' Roll (uno de los mejores riffs de guitarra de la historia!!!), Kill the King y Sensitive to Light. Desgraciadamente este sería el fin de la aventura de Dio con Rainbow, quien atendió el llamado de otra leyenda viviente: Black Sabbath.

Down to Earth - 1979. Formato: Digital.

1. "All Night Long"
2. "Eyes of the World"
3. "No Time to Lose"
4. "Makin' Love"
5. "Since You Been Gone"
6. "Love's No Friend"
7. "Danger Zone"
8. "Lost in Hollywood"

Graham Bonnet fue el inmediato reemplazante de Dio en la voz. No puedo establecer una comparación entre ambos, pues manejan estilos muy diferentes de vocalización. Sin embargo, si puedo afirmar que Bonnet es un gran vocalista, dueño de un registro prodigioso, pero inadecuado para el estilo de música que la banda venía realizando. Según las malas lenguas, Blackmore quería olvidarse de la temática de "calabozos y dragones" que venía tratando, quería abandonar el estilo neoclásico y acoger un sonido más comercial, lo que Graham le podía brindar con su voz y su imagen. A pesar de todos estos detalles, encuentro a Down to Earth bastante disfrutable. La canción All Night Long, aunque con una letra algo ridícula, retiene algo del sonido de Rainbow del pasado, y es un gran rocker, con un pegajoso intro de guitarra y excelentes riffs. La voz de Bonnet en esta canción es fenomenal. Lost in Hollywood es otro ejemplo de ello, una excelente canción de tempo acelerado. Since You Been Gone se convirtió en el sencillo más exitoso del disco, y suelo disfrutarla, aunque en menor medida que las anteriormente mencionadas. El resto del material es bueno, nada comparado a ninguno de los álbumes con Dio, pero por suerte con algunos puntos altos que hacen al disco indispensable para todo fanático de Rainbow.

Difficult to Cure - 1981. Formato: Digital.

1. "I Surrender"
2. "Spotlight Kid"
3. "No Release"
4. "Magic"
5. "Vielleicht Das Nachste Mal (Maybe Next Time)"
6. "Can't Happen Here"
7. "Freedom Fighter"
8. "Midtown Tunnel Vision"
9. "Difficult To Cure (Beethoven's Ninth)"

Blackmore decidió continuar con la misma fórmula que lo llevó al éxito comercial, pero decidió prescindir de los servicios de Graham Bonnet, inclinándose por Joe Lynn Turner, otro vocalista con excelentes cualidades. Difficult to Cure no es un mal disco, incluso es mi favorito de la era Turner, mi único problema con el es que casi no conserva el más mínimo vestigio del buen y viejo Rainbow con Dio. Asumo que esta es otra etapa de la banda, muy diferente a la inicial. Joe realiza un gran trabajo vocal, especialmente en canciones como I Surrender y el excelente rocker Can't Happen Here. Difficult to Cure (Beethoven's Ninth) es una interesante adición instrumental. El gran Don Airey es el encargado de los teclados en esta oportunidad.

Straight Between the Eyes - 1982. Formato: Digital.

1. "Death Alley Driver"
2. "Stone Cold"
3. "Bring on the Night (Dream Chaser)"
4. "Tite Squeeze"
5. "Tearin' Out My Heart"
6. "Power"
7. "MISS Mistreated"
8. "Rock Fever"
9. "Eyes of Fire"

Repetida fórmula del álbum anterior, pero con la ausencia de Don Airey. Rainbow ha sido una de las bandas con más cambios de músicos de la historia, prácticamente por cada nuevo álbum teníamos una nueva alineación. Muchos afirman que esto es debido al terrible carácter de Blackmore, y desde luego, a su marcado egocentrismo (¿alguna vez alguien ha visto reír a este tipo?). Favoritas: Death Alley Driver, Stone Cold y MISS Mistreated.

Bent Out of Shape - 1983. Formato: Digital.

1. "Stranded"
2. "Can't Let You Go"
3. "Fool for the Night"
4. "Fire Dance"
5. "Anybody There"
6. "Desperate Heart"
7. "Street of Dreams"
8. "Drinking with the Devil"
9. "Snowman"
10. "Make Your Move"

Street of Dreams, Can't Let you Go y Fool for the Night son los puntos altos aquí. Un buen disco, pero imposible compararlo con clásicos como Rising o Long Live Rock 'n' Roll. Este álbum marcaría la primera separación de la banda, significando el retorno de Blackmore a su natal Deep Purple.

Finyl Vinyl - 1986. Formato: Digital.

1. "Spotlight Kid"
2. "I Surrender"
3. "MISS Mistreated"
4. "Street of Dreams"
5. "Jealous Lover"
6. "Can’t Happen Here"
7. "Tearin' Out My Heart"
8. "Since You Been Gone"
9. "Bad Girl"
10. "Difficult to Cure"
11. "Stone Cold"
12. "Power"
13. "Man on the Silver Mountain"
14. "Long Live Rock ’n’ Roll"
15. "Weiss Heim"

Excelente disco en vivo lanzado tres años después de Bent Out of Shape. Lo mejor: Man on the Silver Mountain y Long Live Rock 'n' Roll fueron tomadas de un concierto realizado en la ciudad de Atlanta en 1978 cuando el vocalista era Ronnie James Dio. Las versiones con Bonnet y Turner también son una grata adición al repertorio de esta legendaria banda.

Strangrer in us All - 1995. Formato: Digital.

1. "Wolf to the Moon"
2. "Cold Hearted Woman"
3. "Hunting Humans (Insatiable)"
4. "Stand and Fight"
5. "Ariel"
6. "Too Late for Tears"
7. "Black Masquerade"
8. "Silence"
9. "Hall of the Mountain King"
10. "Still I'm Sad"

Después de un hiato de más de diez años, y luego de haber regresado por un breve periodo de tiempo a Deep Purple, Ritchie Blackmore decidió reagrupar a su amada Rainbow con una alineación bastante "underground": el vocalista Doogie White, el bajista Greg Smith, el baterista John O'Reilly y Paul Morris en los teclados. Si algo valoro de este disco es que fue un claro intento por volver a las raíces, por lo que se puede escuchar a una banda rockeando fuerte, especialmente en canciones como Wolf to the Moon, Stand and Fight y Hall of the Mountain King. También se incluye un "remake" del clásico de los Yardbirds Still I'm Sad, como aparecía en el álbum debut. Hubiera querido escuchar más de esta nueva versión de Rainbow, pero desgraciadamente Ritchie disolvió de nuevo su banda y, junto a su compañera Candice Night, formó el dúo Blackmore's Night, especializado en la música medieval, cambiando su guitarra eléctrica por un mandolín.

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